Traveling Some More.

Ja, das Reisen wird uns von unserer Gastfamilie doch sehr ans Herz gelegt. Unser Gastvater will, dass wir Ghana mögen, darum sollen wir so viel wie möglich vom Land sehen um es besser kennen zu lernen.

Letztes Wochenende hieß es dann also für Flo und mich Rucksäcke packen und los Richtung Süden.

Sonntags morgens um 5Uhr holte uns Charles, ein inzwischen befreundeter Taxifahrer, im Waisenhaus ab und brachte uns nach Bechem, damit wir ein TroTro nach Kumasi bekommen.

(TroTros sind umgebaute Minibusse in denen zwischen 12 und 18 Leuten Platz haben. Manchmal auch mehr, je nachdem wie sehr man quetscht. Sie fahren auf festgelegten Routen von einem Ort zum nächsten, manche wirklich nur in den Nachbarort, manche durchs halbe Land. Es gibt in fast jedem Ort eine TroTro Station, dort setzt man sich in das TroTro das in die Richtung fährt in die man will und wartet, bis es voll ist. Dann fährt es nämlich erst los.)

Von Kumasi wollten wir einen Bus nach Swedru nehmen, aber daraus wurde leider nichts. An diesem Tag fuhr nämlich kein Bus nach Swedru. War aber erstmal nicht weiter schlimm, man kann ja mit TroTros von einem Ort zum nächsten fahren. Genau das haben wir dann auch gemacht. Von Kumasi nach Koforidua, von dort nach Asamankese, weiter nach Swedru und dann nach Winneba. Wer sich das auf der Landkarte anschaut wird feststellen, dass wir ein bisschen Zickzack gefahren sind. Haben auch nur 12h gebraucht. Und ziemliche viele Nerven. Aber so ist das halt in Ghana.

Um 17Uhr waren wir ja dann auch endlich in Winneba. Dort haben wir in einem kleinen Hostel direkt am Strand übernachtet, was sehr schön war. Wir hatten ein Bett, einen Ventilator, ein Badezimmer ohne Tür und einen fast funktionierenden Fernseher.

Am Montag waren wir dann Vormittags am Strand und haben dort auch Selma getroffen, eine von den Schwedinnen mit denen ich in meinem ersten Waisenhaus gearbeitet habe. Nach dem Mittagessen sind wir dann auch dorthin gefahren. Ich hatte den Kindern versprochen, dass ich nochmal vorbei kommen würde, bevor ich wieder nach Deutschland gehe. Es war ein etwas mulmiges Gefühl wieder dort zu sein, aber auch gut, weil ich sehen konnte, dass bei den Kindern soweit alles in Ordnung ist.

Nach einer weiteren Nacht in Winneba machten wir uns am Dienstag dann auf in Richtung Cape Coast. Ich glaube jeder Obruni in Ghana fährt mindestens einmal nach Cape Coast. Also auch wir. In Cape Coast haben wir in einem wunderschönen Hostel (noch direkter) am Strand geschlafen, das von einem Deutsch-Türken geleitet wird, der aber grade in Deutschland ist. Das Hostel besteht aus runden Hütten, von denen jeweils die Hälfte als Zimmer vermietet wird. Duschen und Toiletten sind draußen und werden gemeinschaftlich benutzt, aber das stört hier ja keinen.

Nach unserer Ankunft in Cape Coast haben wir uns natürlich das Castle hier angeschaut. Das ist eine ehemalige Sklavenburg der Engländer. Hier wurden Sklaven aus ganz Ghana und den umliegenden Ländern hergebracht, „gelagert“ und nach mindestens 6wöchiger Wartezeit per Schiff weiter geschickt. Ein sehr bedrückender Ort war das. Eigentlich wunderschön, so direkt am Strand, mit den Palmen außenrum, aber der geschichtliche Hintergrund nimmt dem ganzen die Schönheit.

Gegen Abend waren wir dann in einem kleinen Restaurant Essen: Cheese Pasta. Zu gut. :D

Anschließend haben wir uns im Oasis, unserem Hostel, noch an die Bar gesetzt und ein paar Drinks unter Palmen genossen. Im Oasis arbeitet zu Zeit eine Freiwillige aus England, mit der wir damals im Mole Park auf Safari waren. Es war sehr schön sich wieder zu sehen und weitere Erfahrungen auszutauschen.

Nach einer recht kurzen Nacht saßen Flo und ich am Mittwoch morgen auf einer Bank am Strand und haben der Sonne beim Aufgehen zugeschaut. Ein fast Menschenleerer Strand, bestes Wetter... Wunderschön!

Frühstück gabs dann im Baobab, da gibt es wohl die besten Pancakes in Cape Coast, also auch ein Muss für alle Besucher. Danach haben wir unsere Sachen wieder gepackt und sind weiter in den Westen gefahren. Das hätten wir uns aber auch Sparen können. Da soll es zwar die schönsten Strände geben, aber wenn der Himmel mit grauen Wolken bedeckt ist, braucht man auch keinen Strand. Nach einer 2stündigen Taxifahrt (haben wir uns mal gegönnt, TroTro ist so unbequem :P) kamen wir in Busua an, bei grauem Himmel und mit entsprechender Laune. Das Geld hätten wir uns echt sparen können. Das einzige, was den Tag noch gerettet hat war das Abendessen. Cheeseburger auf echtem Brot mit ECHTEM Käse aus Frankreich(?)!!!

Unser ursprünglicher Plan war, 2 Nächte in Busua zu bleiben, weil das Wetter aber am nächsten Morgen noch nicht besser war, haben wir unsere Sachen wieder gepackt und sind nachhause gefahren.

Also wieder TroTro nach Takoradi und von dort mit einem Bus bis nach Kumasi. Hat uns einiges an Geld und Nerven gespart, verglichen mit der Hinfahrt. Von Kumasi fuhr dann auch relativ schnell ein anderer Bus nach Sunyani, der uns auf der Fahrt in Duayaw Nkwanta rausgelassen hat.

Die Kinder haben sich riesig gefreut, dass wir wieder da sind und wir natürlich auch.

Abgesehen vom letzten Tag war es auch wirklich schön! :) Darum haben wir auch beschlossen, in ca. 2 Wochen nochmal ein paar Tage nach Cape Coast zu fahren. Und diesmal um wirklich nur ein paar Tage am Strand zu entspannen.

In der Woche vor unserer Reise haben wir uns nochmal mit Sascha und Max getroffen, die inzwischen beide wieder in Deutschland sind, mit denen wir aber sicherlich in Kontakt bleiben werden.

Ansonsten geht alles so seinen Gang. Es regnet öfter mal, was meistens bedeutet, dass wir keinen Strom haben, aber daran gewöhnt man sich schnell. Es wird nur immer so warm wenn der Ventilator nicht geht... :P Manchmal haben wir auch ohne Regen keinen Strom. Allerdings haben wir immer fließend Wasser! Da das Wasser in der Dusche aber recht langsam fließt, sind Flo und ich auf Eimer-Dusche umgestiegen. Geht einfacher und schneller. Naja DIG – Das ist Ghana.

Unsere Essenskrise haben wir noch nicht überstanden, aber durch die Abwechslung in den letzten Tagen geht es uns im Moment besser. Wir hatten vor unserer Reise auch zweimal Curry gekocht, einmal nur für uns und Madame, um zu sehen wie es schmeckt, und dann einmal für alle Kinder.

In meinem ersten Blog hatte ich geschrieben, dass es hier wenig Insekten gibt. Das hat sich inzwischen leider als nicht ganz wahr heraus gestellt. Es krabbelt überall. Insekten in allen Größen und Formen fliegen und krabbeln hier überall herum. Die krabbelnden stören mich nicht, aber ab einer gewissen Größe sind die Fliegenden schon etwas nervig. Cool wars, als neulich ein etwa 20cm großer Gottesanbeter im Innenhof an einem Pfosten saß. Die tun einem ja nichts. Sind bloß groß. :D Leider gibt es hier auch viel mehr Mücken als im Süden, aber ich hab ja ein Mückennetz, Insektenspray und lange Klamotten.

Langsam wird die Zeit hier knapp! Ich bin inzwischen seit fast 8 Wochen in Ghana, also 2/3 der Zeit sind schon um. Inzwischen komm ich hier recht gut klar und es gefällt mir eigentlich auch. Aber ich freu mich trotzdem auf zuhause... :)

Well, the traveling is something that our host family really wants us to do. Our host dad wants us to like Ghana so we have to go and see as much as possible of this country to get to know it better.

So last weekend Flo and I packed our backpacks and took off towards the south.

Sunday morning Charles, a taxi driver who became our friend over the last weeks, picked us up at 5am to go to Bechem to take a trotro to Kumasi.

(A trotro is a minibus that seats between 12 and 18 people. Sometimes more if you push hard enough. They drive on certain routes from one town to another, sometimes only to the next town, sometimes halfway trough the country. Almost every town has a trotro station. There you sit in the car that goes your direction and wait til it's full, because it only leaves then.)

From Kumasi we wanted to take a bus to Swedru but that didn't work. That day there was no bus to Swedru. But noooo problem. There are trotros that take you from one place to the other. So that's what we took then. Trotro from Kumasi to Koforidua, the next one to Asamankese, one to Swedru and then one to Winneba, where we wanted to stay.

If you look that up on a map you will see that we went in a zick zack. It took exactly 12h and a lot of nerves. But that's Ghana.

At 5pm we were finally in Winneba. There we stayed in a small hostel close to the beach, it was very nice. We had a bed, a fan, a bathroom without a door and an almost working TV.

On monday morning we hang out at the beach and met Selma there, one of the swedish volunteers from my old orphanage. After lunch we also went there because I had promised the kids that I would come back before I leave Ghana. It was a weird feeling to be back there but it was also good that the kids are doing well.

After a second night in Winneba we went further west to Cape Coast. I believe every obruni in Ghana comes to Cape Coast at least once. So that's what we did. We stayed in a hostel directly on the beach. The hostel consisted of round huts which had a wall in the middle and each half could be rented as a room. Showers and toilets are outside and shared with the other visitors, but that doesn't bother anyone.

After our arrival in Cape Coast we went to see the castle of course. It is a former British slave castle where slaves from all over Ghana and the countries around were brought and kept for at least 6 weeks before they were shipped overseas. It was a depressing place. It could be very beautiful, directly on the beach with palm trees around, but the history takes away the beauty.

In the afternoon we went and had dinner in a small restaurant: cheese pasta. Too good. :D

Afterwards we went to the bar at Oasis (our hostel) and had a few drinks on the beach. The volunteer working at Oasis right now is a girl from England that we met on our safari in Mole Park a couple of weeks ago. It was fun to see her again!

After a pretty short night Flo and I sat on the beach on wednesday morning and watched the sun rise. Almost no one was on the beach and we had perfect weather... Just beautiful!

For breakfast we went to the Baobab house, people say they make the best pancakes. So it's a must for everyone coming to Cape Coast. After breakfast we packed our bags to travel even further west. What a waste. The beaches are supposedly the prettiest ones out there but if the sky is full of grey clouds you don't need a beach anyway. After a 2h taxi ride we came to Busua, with bad weather and not on the bet mood. We could have really saved that money. The only thing that saved the day was our dinner: Cheeseburger with real bread and REAL cheese from France(?)!!!

Our original plan was to stay in Busua for 2 nights but the weather didn't get any better so we decided to just go home after one night.

So, back in the trotro to Takoradi and luckily in the bus straight to Kumasi. From there it was easy to get another bus to Sunyani and hop off in Duayaw Nkwanta.

The kids were really happy when we came back and so were we.

Leaving out the last day we had a fun time in the south. :) That's why we decided to go back to Cape Coast for a couple days in about two weeks. And this time really only to relax on the beach.

The week before we travelled to the south we met Sascha and Max once again. Both of them are back in Germany by now and we will for sure stay in touch with them.

Other than that everything is going its way. It rains sometimes which usually means we don't have any electricity but you get used to that quickly. It just gets so hot when the fan is not working... :P Sometimes we don't have electricity even if it'S not raining. But at least we always have running water here! Since the water in the shower is really slow Flo and I bought a bucket and prefer bucket showering. It's faster and easier. Well, TIG – this is Ghana.

We're not completely over our food crisis but thanks to the change in the last couple of days we feel a little better at the moment. Before we went to the south we even cooked curry twice, once only for us and Madame and the second time for all the kids, too.

In my first blog I said that there are only a few insects around here. Well, that is not true. They are actually crawling and flying everywhere. Bugs in all sizes and shapes are around here. The ones on the ground don't bother me too much just the flying ones get a little annoying when they reach a certain size. Additionally there are a lot more mosquitoes here than in the south. But I have a mosquito net, insect spray and long clothes.

My time is slowly running out here! I've been here for almost 8 weeks now, which means 2/3 of my time is up. By now I like being here and I got used to many things.

But I'm still looking forward to go back home... :)

Food.

In den letzten Tagen ist nicht so super viel passiert hier, Alltag schleicht sich ein. Die meiste Zeit wird mit den Kindern rumgehangen, oder zur Abwechslung nach DN oder Sunyani gefahren.

Letzte Woche waren wir auf dem Markt in Sunyani, das war ein Spaß! Besonders, als auf einmal ein Regenguss vom Himmel kam. Ihr glaubt nicht in welcher Geschwindigkeit alle Verkäufer ihre Stände verpackt und abgedeckt hatten! Kathy, Flo und ich haben uns gemeinsam mit ca. 20 anderen Leuten in eine kleine Holzhütte geflüchtet, deren Boden nach einer Weile nachgab. Sorgte natürlich für Lacher, da es ausgerechnet da passiert, wo die Obrunis sind.

Am Samstag hat uns Kathy dann verlassen. Ihre 2 Monate hier waren vorbei und sie flog zurück nach Deutschland. Jetzt sind noch Flo und ich hier, aber ab Anfang Juni soll wohl eine neue Freiwillige aus Holland kommen, die 73 Jahre alt ist. Jetzt sind wir mal gespannt, ob das wirklich passiert.

Ein Thema, was Flo und mich hier sehr beschäftigt, ist Essen. Wir können stundenlang darüber reden, was wir alles essen, wenn wir wieder in Deutschland sind. Ich nehm das jetzt mal zum Anlass euch zu erzählen, was wir hier so essen.

Zum Frühstück bekommen wir Weißbrot. Manchmal mit Omelett, meistens ohne etwas. In den letzten Tagen gabs Avocados dazu, davor hab ich die manchmal selber gekauft. In Sunyani kann man für viel Geld einen Schoko-Brotaufstrich kaufen, der FAST wie Nutella schmeckt. Den haben wir uns gegönnt und gehen sehr sparsam damit um. Zusätzlich bekommen wir an den meisten Tagen entweder Porridge (ein sehr wässriger Brei, der ein bisschen säuerlich schmeckt und den wir eigentlich immer unberührt an die Kinder rausgeben), manchmal Reis (der mit viel Wasser gekocht wird und mit etwas Zucker und Milchpulver wie Milchreis schmeckt) und ab und zu sogar Haferflocken.

Mittags und Abends gibt es warmes Essen. Die Gerichte wiederholen sich häufig, weil die Auswahl nicht so groß ist. Es gibt Reis mit Tomatensoße, Bohnen in Tomatensoße, Reis mit Bohnen, gekochten Yam (eine große Wurzel, die fast mit Kartoffeln vergleichbar ist, aber ihr Geschmack ist etwas fader) mit grünem Gemüse, ab und zu gibt es Spaghetti oder instant Noodles (das ist dann schon ein Highlight), Reisbälle in Erdnusssuppe (super lecker), Banku (eine Art zäher Brei der sauer schmeckt und in Tomatensoße getunkt wird) oder Fufu (nicht ganz so zäh und nicht so sauer wie Banku; wird auch mit den Fingern gegessen). Ghanaer stehen sehr auf scharfes Essen, darum wird jedes Gericht mit ordentlich Pepper gewürzt und meistens wird auch ein Fisch in der Tomatensoße mitgekocht, was für einen, manchmal unangenehmen, fischigen Beigeschmack sorgt. Im Großen und Ganzen kann man das Essen gut essen, aber es schmeckt doch vieles einfach gleich. Manchmal machen wir uns einfach selber instant Nudeln, oder wir machen Ketchup ins Essen, einfach um mal einen anderen Geschmack zu haben. Fisch und Fleisch sind eher Mangelware (was Flo etwas zu schaffen macht). Fisch gibts selten und an Fleisch bekommen wir höchstens mal ein Stückchen vom Huhn. Aber da können wir davon ausgehen, dass das Hühnchen ein gutes Leben hatte, denn das sind dann unsere eigenen Hühner, die wir zu Essen bekommen. Morgens rennen die noch über den Hof, abends sind sie auf dem Teller.

Die Portionen, die wir bekommen sind riesig. Unsere Gastmutter hat es drauf angelegt uns zu „echten Ghanaern“ zu machen, sprich wir sollen so viel wie möglich zunehmen. Hier in Ghana sind fette Frauen eine Art Statussymbol für den Ehemann, da an ihnen jeder sehen kann wie gut er für seine Frau sorgen kann. Wir essen unser Essen nur in den seltensten Fällen ganz auf und geben die Reste an die Kinder, die sich immer sehr darüber freuen. Die Kinder bekommen natürlich alle genug zu essen, aber keiner sagt nein, wenn wir etwas rausgeben.

Zwischen den Mahlzeiten bekommen wir zur Zeit viele Mangos zu Essen. Wenn wir eine haben wollen, müssen wir nur einem der Kinder Bescheid sagen und die „besorgen“ dann welche. Hier stehen überall Mangobäume ums Grundstück herum, die eigentlich jemand gehören, aber es fällt ja kaum auf, wenn man mal so ein oder zwei Eimer voll entwendet ;) Mangos direkt vom Baum schmecken übrigens wirklich super! Das gleiche gilt für Ananas und Kokosnüsse. Nicht zu vergleichen mit dem Obst was wir in Deutschland im Supermarkt kaufen können...

Unsere Liste, was wir alles zuhause Essen wollen, ist inzwischen 2 Seiten lang. Ich hätte nie gedacht, dass sich das zu einem so zentralen Thema entwickeln könnte.

Abgesehen davon gehts mir wirklich gut hier! Die Kinder sind toll und auch mit Flo und meinen Gasteltern verstehe ich mich weiterhin bestens. :)

In the last couple of days not too many exciting things happened. Routine is settling in. We spend most of the time hanging out with the kids or go to DN or Sunyani for a change.

Last week we went to the market in Sunyani. That was fun! Especially when a heavy rain started falling. You wouldn't believe how fast the salesmen wrapped up their things and covered up their stands! Kathy, Flo and I took shelter in a little wooden hut together with about 20 other people. After a while the floor broke because the weight was too big. Everyone started laughing, of course this had to happen to the obruni.

On saturday Kathy left us. Her 2 months were over and she went back to Germany. Now there are only Flo and I left here. But supposedly a new volunteer is coming in June. She is from Holland and 73 years old. Well, we'll see if all that is true.

A topic that is taking a lot of space in our conversations is food. Flo and I can talk for hours about all the food we want to eat when we're back home. I'll take this as a reason to tell you about the food we eat here.

For breakfast we get bread. Sometimes with omelet, most of the times without anything. The last couple of days we got avocados with it, before that I bought them myself sometimes. In Sunyani we bought a very expensive chocolate spread that ALMOST tastes like Nutella. Additionally on most days we get porridge (a watery mash that tastes a little sour and we usually give it to the kids untouched), sometimes we get rice (cooked with a lot of water and with a little sugar and milk powder it tastes almost like milk rice) and sometimes we even get oats.

Lunch and dinner is warm. The dishes are repeated often because the variety is not very big. We have rice with tomato sauce, beans in tomato sauce, rice with beans, boiled yam (a big root, comparable to potatoes but it's not as tasty) with green vegetables. Now and then we have spaghetti or instant noodles (that's a highlight!), rice balls in groundnut soup (very good), banku (a sour, tough mash that is dipped in a tomato sauce and is eaten with the fingers) or fufu (not as tough and sour as banku, also eaten with the fingers and dipped in tomato sauce). Ghanaians love spicy food so they put a lot of peppers in every meal. Most of the times they also put fish in the tomato sauce which sometimes gives a too strong fishy taste.

All in all the food is good to eat but often times it just tastes the same. Sometimes we just cook instant noodles ourself or add ketchup to a meal to change the taste a little. Fish and meat is something we almost never get to eat (which bothers Flo a lot). Fish is rare and the only meat we sometimes get is chicken. At least we know the chicken had a happy life because they are our own. In the morning they run around the house and in the evening they're on our plates.

The portions we get are HUGE. Our host mom wants us to become real Ghanaian people. Which means we have to gain a lot of weight. In Ghana fat women a kind of status symbol for men, because by seeing a fat woman you know her husband is taking care of her very well.

We almost never finish all our food and rather give the rest to the kids. They get enough food themselves but no one says no if we offer them food.

In between meals we get a lot of mangoes to eat. If we want any we just have to tell the kids and they will go and get some for us. There are a lot of mango trees around the property that belong to someone. But who notices if one or two buckets full are missing... ;) Mangos right from the tree are great! Same with pineapple and coconuts. Not to compare with the fruit we can buy in our supermarkets...

Our list of food is two pages long by now. I never thought that this could be such a big topic for us here.

Other than that I'm doing great here! The kids are awesome and I continue to get along just fine with Flo and my host parents. :)