Well, what should I say...

Nach einem etwas einsamen und ereignislosen Wochenende, gings am Sonntag Abend für meine Einführungs-Tage nach Accra. Allein ist man hier im Waisenhaus zwar eigentlich nicht, aber alle anderen Volunteers waren unterwegs und ich fühle mich noch nicht sicher genug alleine irgendwo hin zu fahren. Außerdem ist es als Mädchen sowieso ziemlich anstrengend, weil einen JEDER anquatscht und die Handynummer haben will... Als einzige Freiwillige hier zu sein heißt aber auch ungeteilte Aufmerksamkeit aller Kinder. Das wird nach einer Zeit etwas anstrengend, darum hab ich mich dann in mein Zimmer zurück gezogen.

Wieder im Hostel von „Experience It“ in Accra hab ich dann die anderen neuen Volunteers kennen gelernt. 2 davon kannte ich schon vorher, da sie seit einer bzw. zwei Wochen in Swedru arbeiten. Eine davon ist aus Belgien, die andere aus den Niederlanden. 3 weitere Mädchen und ein Junge waren auch aus den Niederlanden, aber immerhin ein Deutscher war noch dabei. Flo aus der Nähe von Karlsruhe. Er wird in einem Waisenhaus in der Nähe von Sunyani arbeiten, also ca. 6h von hier.

Gleichzeitig mit uns war noch Alma im Hostel, die ist aus Brandenburg und schon seit 8 Monaten hier. Sie hat in dem Waisenhaus gearbeitet in das Flo kommt und verbringt ihre letzten 2 Wochen in Accra um in einem Krankenhaus zu arbeiten. Sie hat uns viel von ihrem Waisenhaus erzählt, was Flo geholfen und mir gezeigt hat, dass es hier wirklich von Projekt zu Projekt sehr unterschiedlich ablaufen kann.

Montags morgens begann dann unsere Einführung mit einem Vortrag über Sicherheitshinweise und Krankheiten. Weil dann der Strom ausfiel und die Klimaanlage nichtmehr funktionierte, beschloss Tina, die Programm-Koordinatorin hier, den Rest der Einführung zu verschieben, es wurde in dem Raum einfach zu warm. Der Tagesplan wurde also geändert und es ging direkt nach Kokrobite zu einem Trommel- und Tanzkurs. Das war mal ein Spaß! Bilder gibt es dazu leider keine, waren ja alle mit Tanzen beschäftigt :) Danach gings dann in Kokrobite an den Strand, der leider ziemlich dreckig ist, darum waren wir nicht schwimmen. Abgeschlossen wurde der Tag dann mit einem kleinen Sprachunterricht und anschließendem Verdauen der neuen Eindrücke auf der Terrasse des Hostels.

Am nächsten Morgen gings dann mit Vorträgen zu Gastfamilien und Projekten weiter. Zusätzlich bekamen wir Tips, wo es sich lohnt mal hinzufahren. Gegen 8:30Uhr verließen wir dann das Hostel um auf den Makola-Markt im Zentrum Accras zu gehen. Davor besichtigten wir aber noch das Kwame Nkrumah-Denkmal, das war der 1. Präsident Ghanas, nachdem dieses 1957 als erstes schwarzafrikanisches Land unabhängig wurde. Der Mark war dann sehr abenteuerlich! Riesig, laut, dreckig, eng, voll - kurz, ein riesen Chaos in meinen Augen. Als Weißer ist man hier auch noch eine Besonderheit. Obwohl Ghana als beliebtes Reiseland für Europäer zählt, haben die meisten Leute noch nie Kontakt zu einem Weißen gehabt. Darum wollen dann auch alle mit einem reden, einen anfassen, einem etwas verkaufen... Es ist schon etwas anstrengend. Da war ich ganz froh, dass wir in einer geführten Gruppe unterwegs waren. Manche Leute beschränken sich aber auch auf ein freundliches „Welcome to Ghana!“ oder „Hello, have a nice day!“ Also es sind nicht wirklich ALLE so, nur die allermeisten :P

Flo und ich hatten uns die beiden Tage super verstanden und fanden es etwas doof, dass unsere Projekte soweit auseinander liegen. Darum haben wir die ganze Zeit gewitzelt, dass ja einer von uns wechseln könnte, so dass wir zusammen arbeiten können. Aus dem Witz wurde dann auch Ernst. Dienstag Abend stand die Entscheidung: ab Anfang Mai werde ich in Duaya-Nkwanta, in der Nähe von Sunyani arbeiten. Die Entscheidung, mein jetziges Projekt zu verlassen, ist mir aus verschiedenen Gründen recht leicht gefallen. Hauptgrund ist aber, dass Flo und ich uns gut verstehen und er sonst ab Anfang Mai der einzige Volunteer in seinem Projekt wäre, während hier so viele sind. Die Organisation hier ist auch ziemlich offen für sowas, anscheinend wechseln ständig Freiwillige von einem Projekt ins nächste, um auch möglichst viel vom Land zu sehen. Von Sunyani aus kann man relativ einfach in alle Teile des Landes reisen, was wir dann auch vorhaben. Zusätzlich hab ich dann noch die Chance den lieben Sascha vom Flug wieder zu sehen, der arbeitet nämlich noch bis Mitte Mai in Sunyani.

Mittwochs nach dem Frühstück gings dann für alle in die Projekte, also hieß es erstmal Abschied nehmen.

Zurück in Abaasa teilte ich den anderen dann meine Wechselentscheidung mit, was nicht weiter für Gesprächsstoff sorgte. 2 von den Mädels sind bis dahin sowieso nichtmehr da und es werden sicher neue Volunteers hierher kommen. Nur eine der Mütter, Grace, unser Engel, war etwas traurig, ließ sich aber damit trösten, dass ich noch mindestens 3 Wochen da bin. Den Kindern hab ich das gar nicht erst erzählt, nur einem von den älteren Jungs, Osei. Er hat mich als seine „Lieblingsbetreuerin“ adoptiert und nimmt mich ziemlich in Anspruch, was mich aber nicht davon abhält auch mit den anderen Kindern zu spielen. Er findet das nicht so lustig, aber so ist das nunmal. Ich bin ja nicht nur für ein Kind nach Ghana gekommen ;) Naja, seine Meinung zu meiner Entscheidung könnt ihr euch ja vorstellen...

Nach der Arbeit am Mittwoch gings dann wieder nach Winneba an den Strand. Diesmal war eine Gruppe ziemlich aufdringlicher junger Männer permanent dabei uns anzusprechen und sich ohne zu fragen zu uns zu setzten. Sie ließen tatsächlich erst locker, als wir ihnen erzählten, wir seien verheiratet. Das funktioniert also wirklich. Wieder was sehr hilfreiches gelernt. :D

Gestern haben wir ziemlich viele Klamotten von den Kindern gewaschen. Es ist kaum zu glauben wie dreckig hier alles ist. Im Prinzip sollte man nach 3 Klamotten echt das Wasser wechseln, aber dann würde man nie fertig werden und wir bräuchten eine unglaubliche Menge an Wasser.

Ich muss sagen, dass ich bisher immer noch nicht ganz hier angekommen bin. Es sind weniger die Umstände im Waisenhaus, an die ich mich gewöhnen muss, als die Menschen hier. Die Kinder sind unglaublich aufdringlich, man kann nichtmal in Ruhe auf die Toilette gehen. Leider gehen sie auch mit Geschenken von uns nicht sehr gut um, da sie ziemlich verwöhnt sind von den ganzen Volunteers, die hier ständig herkommen und neue Sachen bringen. Viel hab ich noch gar nicht raus gegeben und bin darüber jetzt auch froh. Den Rest werde ich mir wohl für mein nächstes Projekt aufsparen. Und dann natürlich die Aufdringlichkeit der Menschen außerhalb vom Waisenhaus. Im Moment kann ich einfach meistens noch nicht einschätzen wie sicher ich hier bin.

Alsoooo, Gewöhungs-Phase ist noch nicht abgeschlossen. Falls ich mich überhaupt an alles gewöhne.

Das heißt jetzt aber nicht, dass ich hier total unglücklich bin. Auf keinen Fall! Ich bin bloß noch nicht dazu gekommen es wirklich zu genießen hier zu sein.

After a lonely and not so spectacular weekend, I left on sunday night to go to Accra for my orientation. You are never alone here, don't get that wrong, but all the other volunteers were gone over the weekend and I don't feel safe enough here yet to go somewhere by myself. Especially because I'm a girl and really EVERYONE wants to talk to you and get your number... To be in the orphanage as the only volunteer also means that you have the complete attention of all the kids. That gets really exhausting after a while so I went to my room and read a lot.

Back in the hostel of my organization in Accra, I met the other new volunteers. 2 of them I knew already, because they have been here for one or two weeks already. One of them is from Belgium, the other one is Dutch. 3 more girls and a boy were Dutch but at least one German boy was there, too. Flo, who lives close to where I come from in Germany. He'll work in an orphanage close to Sunyani, about 6h from here. At the same time there was another German girl at the hostel, Alma, who used to work in the same orphanage for the last 8 months. Now she stays in Accra for the last two weeks of her stay to work in an hospital there. She told us a lot about the orphanage up there. That was very helpful to Flo and showed me how different it can be here in different Projects.

On monday our Orientation started with a presentation about safety and health issues. Since the power went off and the air-conditioner didn't work anymore, the rest of the presentation got postponed. It got way too hot in that room. So the plan changed and we left early for Kokrobite for some drumming and dance lessons. That was fun! Unfortunately we don't have many pictures because everyone was dancing :) Afterwards we went to the beach in Kokrobite but we couldn't swim because it was too dirty there. We ended the day with a short language class and spent the rest of the evening on the patio of the hostel to digest all the things we saw and learned.

The next morning started with a presentation on host-families and the projects. Additionally we got a list of places worth visiting while we're here. At about 8:30am we left the hostel to go to the Makola Market in the center of Accra. Before we got there we stopped to look at the Kwame Nkrumah memorial. He was the first president of Ghana after it got independent as the first African country in 1957.

The market was one big adventure! Huge, loud, dirty, full – shortly, a big chaos in my eyes. As a white person you seem to be pretty special here. Even though Ghana is a very popular country to travel to for Europeans, many people here have never had anything to do with the white people. So they all want to talk to you, touch you, sell you something... It is really tiring. I was glad we were in a guided group and not by ourselves there. Some people just say “Welcome to Ghana!” or “Hello, have a nice day!” So not really ALL of them are so touchy, but most are. :P

Flo and I got along very well those two days and we started joking about changing projects so we could work together. Well, what should I say. On tuesday night it was no longer a joke. In the beginning of May I'll change to his project in Duaya-Nkwanta, close to Sunyani. The decision to leave my project here was not very hard for different reasons. Main reasons are of course that Flo and I get along so well and that he would be by himself in his project from May on while we're at least five down here. The organization was really cool about that, too. Many volunteers are changing projects to see as much as possible in this country. Sunyani is a really good place to start traveling from because it's relatively in the middle between south and north. Additionally I'm looking forward to meeting Sascha again, the guy I met on my plane from Germany. He works in Sunyani, too.

On wednesday after breakfast we had to say our goodbyes and left for the different projects.

Back in Abaasa I had to tell the others about my decision to change. It wasn't discussed any further. Two of the girls won't be here anymore at that time and there are probably more volunteers coming before that anyway. Only one of the mothers, Grace, our angel, was a little sad. But she respects my decision and is happy that I'm staying for at least another 3 weeks. I didn't even tell the kids yet. Only one of the older boys, Osei. He adopted me as his “favorite” volunteer and takes up a lot of my time here. Which doesn't stop me from playing with other kids, too. He doesn't really like that but that's how it is. I didn't come to Ghana for just one kid. ;) Well, you can imagine how much he likes my decision...

After work on wednesday we went to the beach in Winneba. This time there was a very persistent group of young men trying to talk to us and sit with us without asking. They seriously just stopped when we told them we were married. That really works. Learned something really helpful there. :D

Yesterday we spend a lot of time washing the kid's clothes. It is unbelievable how dirty their stuff gets. We felt the urge to change the water after three pieces of clothing but if you do that you'll never get done and you'd use a huge amount of water.

I have to say that I'm still not completely here yet. It's less the situation in the orphanage. It's the people here that I can't seem to get used to. The kids are so clingy, sometimes its even hard just to use the toilet. Unfortunately they are also not very good at taking care of the presents they get from volunteers. They seem to be very spoiled because there are so many volunteers that bring new stuff.

Luckily I didn't even give them all my presents yet. So I have some things left for my next project. And of course the people outside the orphanage. They are so touchy. Right now I still can't tell how save I am here.

Sooooo, getting used to everything here is not that easy this time. If I even get used to everything.

But that doesn't mean I don't like being here. I just haven't gotten to enjoy everything yet.